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| La Estación Cañada de Gómez, en los tiempos del primer censo |
Entre el 15 y el 17 de septiembre de 1869 se llevó
adelante el Primer Censo de la República Argentina durante la presidencia de
Domingo Faustino Sarmiento.
Sarmiento, el tercer presidente post constitución del
´53, estaba obsesionado en saber en que condiciones se encontraba el país no
solamente en lo económico y político sino en educación, salud e infraestructura.
Para eso, llevó a cabo una decisión emanada del
Congreso de la Nación el 27 de septiembre de 1862 cuando ordenó al ejecutivo
realizar un censo. El entonces presidente Bartolomé Mitre, más preocupado en aniquilar
a los caudillos federales o en la guerra en Paraguay, no lo llevó a cabo.
Domingo Faustino Sarmiento creó la Superintendencia
del Censo, poniendo al frente del mismo a Diego Gregorio de la Fuente. La tarea se llevó a cabo en forma efectiva en
las 14 provincias existentes por entonces. Por su parte, en los territorios nacionales y
regiones como Chaco, Formosa, Misiones, Chubut, Neuquén, Río Negro, Santa Cruz
y Tierra del Fuego la cifra fue estimada.
Tres meses después de su levantamiento, se aprobaron
los resultados a través de la Ley N° 565 y se determinó la población de la
Argentina: 1.877.490 habitantes, contabilizando el Ejército nacional que
intervino en la Guerra de la Triple Alianza, y los argentinos en el exterior.
Los datos definitivos se publicaron en 1872. En las tareas de recolección
trabajaron 15 comisarios, 283 comisiones, 700 comisionados y 3.045
empadronadores.
El resultado de ese primer censo, es recordado porque
Sarmiento al leer el altísimo nivel de analfabetismo expresa su famosa frase «señores
ministros, ante los primeros datos del censo, voy a proclamar mi primera
política de estado para un siglo: escuelas, escuelas, escuelas». De los 413.465
niños y niñas entre 6 y 14 años que estaban en aptitud de ir a la escuela, solo
lo hacían 82.671. De las apenas veintenas de escuelas que dejó Juan Manuel de
Rosas en 1852 cuando fue derrotado en Caseros dejando el poder, al finalizar el
mandato Sarmiento ese número ascendió a 1.120.
Ahora cómo era la Cañada de Gómez en 1869
Por aquel entonces era gobernador de la provincia de
Santa Fe Simón de Iriondo, por el cuál debemos el nombre de nuestro departamento
y fue el fundador de la academia de práctica forense, de las primeras municipalidades
realmente autónomas, y es quién fijó definitivamente los límites con la
provincia de Buenos Aires y de Córdoba.
Cañada de Gómez aún era un paraje aledaño a la Estación
homónima. Mariano Cabal, predecesor de Iriondo, el 30 de marzo de 1869 dividió este
territorio en el Desmochado Abajo Sur y Desmochado Abajo Norte cuya separación
eran las flamantes vías férreas. En el primero de ellos nombró a Cirilo Peralta
como comisario, mientras que Francisco Santa Ana en el segundo.
El 21 de julio del mismo año, ya estando Iriondo al
frente de la provincia, el Departamento Coronda, al cuál pertenecía esta zona, también
se divide en Sur y Norte por una línea partiendo desde la estancia del Coronel Eugenio
Oroño hasta el despunte, nombrando al citado militar como Comisario General de
la sección Sur. Siguiendo con lo ocurrido en el último año de la década del
sesenta en el Siglo XIX, Elías Bertola nos relata que «la nueva Compañía de
Tierras mandó a Europa a su Agente señor Guillermo Perkins para contratar los
agricultores para colonizar, empezando con la primera Colonia de Berstadt que
pocos han de recordar, pues es la actual Roldán. En Marzo de 1870 llegó a la colonia
la primera remesa y en junio y julio otras dos, siendo en su mayoría familias suizas.
En el mes de mayo del mismo año fue vendido en el centro urbano el primer solar
de la tierra de la Compañía.»
Aquel censo de 1869 arrojó que en la Cañada de Gómez
habitaban 1039 personas. De los cuales 978 eran argentinas, cinco italianas,
cuatro uruguayas, dos paraguayas, 11 chilenas, 26 alemanas, dos españolas, diez
inglesas y una polaca.
El segundo censo en nuestra ciudad fue en 1887,
realizado por la provincia de Santa Fe los días 6, 7 y 8 de junio; bajo la
administración del gobernador José Galvez y dirigido por Gabriel Carrasco. En
aquella oportunidad habitaban el Pueblo Cañada de Gómez 3139 personas. Las
nacionalidades de las mismas se distribuían de la siguiente manera, 2030
argentinas, una boliviana, dos brasileras, cuatro chilenas, dos estadounidenses,
19 uruguayas, dos paraguayas, una americana (así lo expresa el cuadro del
censo), 38 alemanas, 22 austriacas, 47 españolas, 142 francesas, 59 inglesas,
708 italianas, 59 suizas y tres del resto de Europa.
El Censo no es solamente una cifra dura, que sirve
para saber la cantidad de habitantes. Es comprender el presente para analizar
los caminos a seguir en la construcción de una mejor sociedad.
Ahora bien, comparto con ustedes los 1039 nombres del primer censo en Cañada de Gómez:
Todas estas fotos y los datos del censo 1869 y 1887, pertenecen al Archivo Histórico del Museo Elías Bertola de Cañada de Gómez.
